Alexander Graham Bell : un murmure dans la pièce voisine

Boston, le soir du 10 mars 1876. Un homme de 29 ans se penche sur un petit entonnoir au-dessus d'un verre d'eau et dit : « Monsieur Watson, venez ici, je veux vous voir. » Dans la pièce voisine, derrière une porte fermée, un jeune homme tient un morceau de métal contre son oreille. La parole passera-t-elle dans le fil ?

C'est un roman, pas une biographie. Il commence avec un enfant d'Édimbourg qui parle tout près du front de sa mère parce que ses oreilles n'entendent pas, le suit quand il fabrique une tête qui dit « maman », puis jeune homme qui apprend à parler à des enfants sourds, puis homme qui poursuit le son jusqu'à le faire passer dans un fil, d'une pièce à l'autre. Les événements, les dates et les noms sont réels, et l'histoire est racontée en scènes et en dialogues, comme si vous la voyiez.

Les idées scientifiques sont expliquées par des images de la vie : une main sur la gorge qui sent trembler la parole, une corde de piano qui répond à celui qui chante, un robinet qui s'ouvre et se ferme. Pas d'équations ni de termes difficiles. Une dernière partie dit clairement ce qui est réel et ce qui est imaginé dans chaque chapitre.

Le livre est écrit en arabe.